《科学》最受欢迎的新发现

　　最近，《科学》杂志官网发表了一篇文章，说了说2016年最受欢迎的科学新发现。受欢迎的依据是《科学》杂志官网上文章的阅读、转发以及评论数，文章一共选出了10个研究，我们为您选取其中的四篇，和你分享一下。

　　最受欢迎的研究是，科学家终于发现，线粒体为什么拥有自己的DNA。线粒体是我们细胞的发动机，负责给细胞提供能量。我们知道，DNA一般都在细胞核当中，为什么线粒体也有DNA呢？

　　英国伯明翰大学和剑桥大学的生物学家一起创建了一种算法，分析了2000个不同物种的基因组。研究发现，如果是比较重要的基因，比如它是合成关键蛋白质的基因，就更有可能留在线粒体内。科学家发现，这种方式可以方便细胞对线粒体进行更精确的控制，能让单个线粒体在需要时产生能量，而不是必须一下发动成百上千个线粒体。就比如一栋大楼里的一个纸篓着火了，你不用先打电话给消防队，只要拿最近的灭火器灭火就可以了。

　　第二个研究说的是，人类还在以肉眼可见的速度进化。进化在我们看来，通常是一个漫长的过程，几千年甚至几百万年才能够看得出明显的变化。然而，在2016年的基因组生物学大会上，新的研究指出，人类基因在几百年甚至几十年就能产生明显的变化。比如伦敦的光照不足，就导致了伦敦人浅发色以及浅肤色的基因快速进化，因为这样能让皮肤接收更多的紫外线，帮助体内合成更多的维生素D。

　　美国斯坦福大学的研究者从英国生物银行等地方，获得了几十万份人类基因组的数据，通过跟踪等位基因频率的变化，他们发现，有关烟瘾的基因在几十年内大幅度萎缩，而控制身高、婴儿头部大小和女性臀部大小的基因也都发生了非常大的变化。

　　第三个研究说的是，植物也会赌博。以色列的研究者发现，植物在面临不确定的环境时，和我们一样也会选择赌一把。研究者做了这样的实验，把豌豆的根部放在两个不同的罐子里，通过改变罐子中的营养物浓度，观察植物的根部情况。

　　实验发现，植物会根据营养水平改变自己的根部分布。当一个罐子里的营养物一直充足，另一个营养水平不断变化时，豌豆就是风险厌恶型的，它将更多的根分布在营养物充足又稳定的罐子里。但是，当一个罐子中的营养水平不断变化，另一个罐子中的营养严重不足时，植物就会变成风险偏好者，将更多的根投放在营养水平变化的罐子里。这是科学家第一次发现，一个没有神经系统的组织同样会响应风险。

　　第四个研究说的是，生物体死后，一些基因仍然会存活一段时间。这项研究是由华盛顿大学的微生物学家做出的，他们团队的本来目的，是要测试一个基因活性测定的新方法。怎么测试呢？他们需要测量刚刚死去的斑马鱼和老鼠的基因活性，然后跟踪测量之后几天内的基因变化。

　　刚开始研究者认为，基因在生物体死后，很快就会丧失活性。结果发现并非如此，数百个基因在生物体死亡后，活性甚至提高了。研究者解释说，活性提高的基因当中有一些是会引发炎症的基因。身体在应对紧急事件时，这些基因引发炎症，就可以激活免疫系统，帮助我们对抗压力。癌细胞的相关基因也有这个特点，这也能解释，为什么在接受器官移植后，病人的患癌风险会提高。这就是因为器官的主人死亡后，他体内的一些癌细胞被激活了。这次研究表明，基因活性测定能更好地预测移植器官的质量，或者在刑事事件调查中，准确地帮我们估计死者的死亡时间，并为我们进一步探索基因间的相互作用带来很大帮助。

　　以上就是2016年最受欢迎的几个科学新发现，希望对你有所启发。

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